18 de NOVIEMBRE

El Santuario, El Placer y Hualcanga, son los tres últimos puntos de asistencia elegidos en esta primera Ruta Stop Dolor.

Las tormentas de ayer a la noche, han provocado algunos derrumbes de piedras y tierra que han tomado parte del asfalto.

Elvira se salé de sus conferencias en hospitales, y da unas charlas de nutrición a una audiencia tan atenta como expectante.

Quizás estaba marcado en el destino, que el último día, haya sido para mí, uno de los más duros. Hemos acudido a tres visitas domiciliarias, a cuál más dramática.

La primera una joven mujer con un niño con malformación congénita y posible hidrocefalia.

Más tarde una joven que tuvo un niño con parálisis cerebral, y en el segundo parto ella misma sufrió un derrame que la dejó paralizado medio cuerpo, ya recuperado. El segundo parto con un niño prematuro de muy bajo peso.

Por último un caso diagnosticado por el Dr. Ferrando, con un presunto cáncer renal, y metástasis en huesos.

La esperanza es que vamos a traspasar todos estos casos a la Fundación Grünenthal en Ecuador, para que desde aquí ellos procedan al seguimiento oportuno de estos casos, y tramiten las gestiones oportunas, para paliar y mejorar las condiciones de vida de estos pacientes, que muestran la cara más dramática de la dolencia del Ecuador rural.

Hacia las dos se han pasado todas las consultas previstas, y ya no quedan pacientes en los centros de salud. Repartimos los últimos donativos recibidos: Libros, preservativos, folletos informativos, y los últimos juguetes, que son recibidos con gran gratitud.

El equipo de especialistas y docencia, acude a las 15 hrs. al hospital de Baños, donde tienen programadas varias conferencias. Algunos voluntarios aprovechan el destino para las últimas compras en esta provincia de Tungurahua.

Mañana hay dos planes previstos. Un bus acude en una temprana excursión a la laguna de Quilotoa, y el resto se escapa a Quito donde tendremos la cena de despedida, y posiblemente la última cena en la que nos encontremos todos juntos… ¡ Sniff !

J. Ricardo Fdez.

17 de NOVIEMBRE

Hoy hemos madrugado para evitar el desaguisado de ayer, y ser prevenidos y precavidos.

Un bus se dirige a la población de Sucre, mientras los otros dos equipos van en el otro sentido hacia Bolivar y Cotaló.

El paisaje en esta zona es quizás el más espectacular de toda la ruta. Cotaló es el pueblo que disfruta de las mejores vistas del Tungurahua, y si la niebla lo permite, el valle del Pastaza se presenta majestuoso. Las fumarolas del volcán están omnipresentes, y se mezclan con nubes que vienen, van y le envuelven constantemente.

Bolívar es algo más deprimido, y se encuentra con varias decenas de pacientes a la espera. Como siempre, se mezclan medicamentos con regalos, vitaminas y algún juguete.

Hoy todo está más organizado. Y la reposición de medicación da satisfacción a todos los voluntarios.

El esfuerzo de nuestros colegas de Ecuador es encomiable, y el famoso “ahorita”, si que se está haciendo realidad.

El equipo de formación y hospitales, también llega con satisfacción por el trabajo realizado. Buena convocatoria, y cumplimiento de los compromisos locales. Unas jornadas que hoy han tenido como novedad una charla en la Universidad.

Mañana despejada, tarde de diluvio. Así es el clima aquí, en el que pasan las cuatro estaciones en el mismo día. Dicen los locales que es lo más parecido a la mujer: caprichosa y cambiante.

Es imposible que el “Seti” se pase una Ruta sin que haga gala de su buena maestría en los fogones. Hoy Jaime ha salido a comprar carne, y Javi ha preparado ensaladas y una barbacoa que ha hecho que se le salten las lágrimas a más de uno…

Dos compañeros nos abandonan: Oscar y Jose Carlos adelantan su salida, para cumplir con compromisos familiares.

Risas y chistes en la despedida de la cena, y de nuevo sin internet en la Hostería, por lo que no sabemos cuando podréis leer estas letras…

J. Ricardo Fdez.

16 de NOVIEMBRE

Día aciago. El equipo de administración de medicamentos retrasa la salida 20 minutos, pese a que anoche se comprometió a tener todo en los buses a las 8,15.

Aunque no salgo de la hostería hasta avistar el autobús por mi retrovisor, este se para en la entrada sin saber el rumbo a seguir. ¿?

Segunda pérdida de 15 minutos.

En Píllaro uno de los autobuses para toda la caravana con la imperiosa necesidad de repostar. La gota que colma el vaso. Mi ira se desata, debido a que ya la vez anterior indiqué repostar los vehículos por la noche, para no perder el valioso tiempo de la mañana. Ni caso.

Alcanzado el primer punto de asistencia, en el centro de salud se encuentra una sola viejecita, con el responsable sanitario, que me indica que no hay ningún paciente convocado, que a él nadie le ha comunicado nuestra llegada. En cinco minutos organizo la afluencia de pacientes a través de llamar por los “parlantes” del pueblo, una guardería y una reunión con el director de la escuela, que enseguida transforma la sala de la dirección, en una consulta multidisciplinar.

Ya en ruta hacia las poblaciones de las asistencias, el mismo autobús que se perdió a la salida, se vuelve a perder en la ruta. Atacado de los nervios, me cruzo en un camino con una pick-up, y como era imposible pasar los dos , dando marcha atrás, hundo una de mis ruedas posteriores en una zanja de la que me tienen que rescatar.

Cuando consigo salir, vuelo hacia la pista, y me encuentro al autobús de marras, con un pinchazo. Menos mal que ya había dejado a los médicos en el centro de salud.

Hacemos un trasvase de medicinas del bus al 4×4 de Javi, y desde allí improvisamos el traslado.

A media mañana, parece que el caos está controlado, y lo que en principio parecía anunciar desastre se va a convertir en todo un éxito de afluencia.

Muchos pacientes en los 3 lugares escogidos, lo que hace que volvamos a nuestros mejores momentos.

Llegada a la Hacienda, y todos felices. Y aunque no comimos perdices, el pollo y la ensalada de palmito, no estaban nada mal. Está cayendo agua a mares, y se nos va la luz. Cena romántica con velas, acompañada de chistes y risas. Buenas noches.

J. Ricardo Fdez.

15 de NOVIEMBRE

Nos dirigimos perezosos hacia lo que todos anticipamos como una jornada de trámite  administrativo, con algo de tinte político. Lo que llamamos jornada “Bluff”.

Ambato es una ciudad tan grande como caótica. La cuarta capital del país anticipa un caos circulatorio, que hace que dejemos uno de los buses en el campamento base de Viña del Río, para que acuda más tarde a esta ciudad, sólo y sin pasajeros.

LA MILAGROSA, MIÑARICA Y SIMON BOLIBAR, son los 3 centros de salud urbanos, en los que las tareas médicas de nuestros voluntarios se ven difuminadas, por la intervención de los locales. Como ejemplo vale una de las brigadas que ha atendido sólo a dos pacientes. Este es un precio que hay que pagar, seguramente con la mejor de las voluntades, pero que frustra nuestras ansias de eficacia médica.

Así las cosas, el equipo de especialistas han dado charlas de capacitación en el  HOSPITAL CENTRAL.

Dada la situación se recoge pronto, y se aprovecha la ocasión para degustar especialidades del Pacífico, además de compras de cuero a muy buenos precios.

Los que hemos ido en avance por el contrario, nos ha cundido mucho el día. Hemos realizado las localizaciones de las dos jornadas próximas, y, a pesar de una tarde de perros, hemos alcanzado los 6 puntos de asistencias. Cierto es, y como ya sabíamos, que todos estarían cerrados, a excepción de uno de ellos, que estaba abierto de casualidad.

Esperamos que mañana cambie el tiempo y las circunstancias…. Adiós.

J. Ricardo Fdez.

En la cena de hoy, se ha producido una catarsis. Una sesión de terapia de grupo en la que han aflorado sentimientos, miedos, frustraciones… todo en un clima de crítica constructiva, y de deseos de hacer más, de llegar a más gente, y de aprovechar al máximo estas jornadas de cooperación.

He percibido en el ambiente lo que yo llamo el “Síndrome del cooperante”, una sensación de que lo que estás haciendo no sirve para nada, de que es, como dijo Antonio, una “raya en el agua”, como un grano de arena en la inmensidad del desierto.

Como dije en una ocasión “El desierto está formado por millones granos de arena, y cada uno de ellos es imprescindible en el paisaje. De igual forma, todos los que estamos aquí aportamos nuestro grano de arena, con tiempo, con ilusión, con ganas, con entusiasmo, y por supuesto también con frustración por ver lo insignificante de nuestra tarea comparado con la necesidad, con tristeza de ver las injusticias que hay en el mundo, y por supuesto con deseo de hacer más.

Pero por otro lado es injusto frustrarse por algo que, aunque pequeño, está llevando esperanza a mucha gente. Ilusión a multitud de niños, y un mensaje a los responsables: “Queremos mejorar el mundo.”.

No sé cuantas afecciones parasitarias se evitarán con los miles de tratamientos que hemos dado. No sé que alcance tendrán las vitaminas que hemos dado. No sé hasta cuando mantendrá la esperanza Blanca, la viejecita que se despidió de mí con un “gracias doctorcito”.

Pero lo que sí que sé, es que todo ello tiene valor y mucho, y aunque para un médico sea frustrante no hacer seguimiento de sus pacientes, el destino, nuestra voluntad y compromiso lo harán por todos ellos. Eso sí hasta donde las circunstancias lo permitan.

Mi reflexión es simple: cualquier grano de arena, contribuye a que el desierto sea más grande.

J. Ricardo Fdez.

14 de NOVIEMBRE

Amanece un precioso día soleado y cálido después de tanta lluvia y frío. A las  9,30 horas partimos para Baños; acompañados por Gina, Fausto y Julius .

Llegamos a Baños y damos un paseo por sus pintorescas calles con visita a la Iglesia; el paisaje es sencillamente espectacular; por primera vez vemos un ambiente turístico y vacacional; menos miseria y necesidad en el ambiente.

Por una bonita carretera llena de cascadas y preciosas vistas, no sin algún que otro susto de conducción, llegamos a “la grieta del cielo” un lugar paradisiaco al que se accede después de caminar 20 minutos por caminos estrechos, pedregosos llenos de mariposas y exuberante vegetación. Al final se encuentrauna inmensa cascada, llamada “Pailón del diablo”, donde nos hicimos múltiples fotos, tomas e intentamos descubrir, e incluso descifrar, la forma de distintas rocas (la esfinge, cabeza de caballo, la vaca…) en fin, imaginación al poder…

Continuamos camino hacia otra de las cascadas, “el manto de la novia”, donde los más intrépidos nos tiramos en “tibarita”, una especia de cestuco volante sobre un cable, que los autóctonos emplean para realizar su trabajo de campo. Fausto se quedó en la sombrita observándonos porque, según él, “alguien tenía que quedar para contarlo”.

Después de muchas risas y adrenalina fuimos a  comer al “Papagayo”, comida italiana; aquí se despidió Fausto de nosotros.

En fin ; como diría Gina; un día “chevere”

Elvira Toural

13 de NOVIEMBRE

Salir de la Hostería San Mateo con las maletas de marras, retrasa la partida hacia las localidades de Juan Benigno Vela, Pillauin, y Yanzapuntzan.

En cualquier otra área de Ecuador, hoy estarían cerrados los centros de salud, pero una zona tan rural y deprimida como esta no recibe pacientes en días laborables, ya que se encuentran afanados en sus campos. Esto motiva a nuestros voluntarios a trabajar el día de hoy, aunque con resultados muy dispares, en Juan Benigno Vela casi no se encuentran pacientes, y la brigada médica finaliza sus tareas hacia la 1 del mediodía. Por el contrario cuando alcanzamos Yanzapuntzan, hay mucha gente tanto en el interior del centro de salud, como en el patio que lo rodea.

Muchas madres y sus pequeños dan un colorido especial a esta asistencia. Sombreros con plumas, perros merodeando por si cae alguna migaja de galleta, y los niños que aguantan la espera a base de juegos y “correquetepillos”.

Hoy nos espera un encuentro tan especial como deprimente. Blanca y Jorge, son dos “ancianitos” de 83 años cada uno, que forman un matrimonio sin hijos.

Abandonados a su suerte, viven en un chamizo cedido por un sobrino. Es imposible relatar las condiciones de la presunta vivienda. Sólo las imágenes de nuestras cámaras, pueden dar fe de ello.

Blanca tiene un gran dolor en una de sus piernas, y Fuensanta acude a su inspección en visita domiciliaria.

Una pierna insensible, y la otra con una descomunal rodilla, en comparación con lo enjuto de sus extremidades.

Es un muy buen testimonio de dolor en el Ecuador más profundo. Dolor físico y moral. Duele la rodilla y también el alma,  de ver cómo dos personas subsisten en una situación, por debajo de lo humanamente aceptable. Una taza de agua con una naranjina, ha sido la comida de esta pareja, que vio truncado su instinto de procreación cuando a ella la extirparon el útero tras una enfermedad infecciosa. Dolor infinito.

El Tungurahua nos espera en el horizonte, y fumarolas de su cráter despiden el atardecer. Última etapa de seis días en Viña del Río.

J. Ricardo Fdez.

12 de NOVIEMBRE

A sugerencia de varias personas del grupo, hoy madrugamos menos y salimos de la Hostería después de cargar en los autobuses la nueva remesa de medicamentos llegada desde Quito, a las 9 de la mañana. Volvemos a coger la ruta de ayer, pero esta vez al llegar a Salcedo nos desviamos a la derecha para dirigirnos a las poblaciones de Cobos, Cusubamba y   Llachaurco.    La carretera es estrecha y empinada, aunque esta asfaltada y se circula con facilidad. La primera comunidad a la que llegamos es Cobos Grande, localidad con una población muy dispersa habitada por personas de etnia Quichua. El Centro de Salud es una construcción bastante nueva y esta dotado con cuatro despachos médicos mas una sala de odontología y una de enfermería.

Aquí se queda el equipo 3 formado por los doctores Armenteros, Carrasco, Ferrando,  Ramírez  y Toural, la enfermera Mª Jose Terreros y la fisioterapeuta ecuatoriana Verónica. Pasan por la consulta mas de 200 personas mayoritariamente mujeres, niños y personas mayores aquejados al igual que en las poblaciones visitadas los días anteriores de problemas gastrointestinales y respiratorios asi como algún tema traumatológico.

En Cusubamba, localidad de mayor número de habitantes de la zona pasa consulta el equipo 4 formado por los Doctores Muñiz, Cano, Pérez Sánchez y Navarro acompañados por Rosa Moreno directora de RR .HH de Grünenthal España haciendo labores de reparto de las medicinas prescritas por los doctores.  Atienden a mas de 180 pacientes , entre los cuales había un varón de 50 años al que el doctor Navarro le extirpa un quiste en la zona dorsal mediante una intervención de cirugía menor. Esta vez fueron las personas responsables del centro las que agasajaron con una sopa de verduras con pollo a todo el equipo y agradecieron emocionadas la labor realizada por los doctores españoles.

De Cusubamba a Llachahurco hay unos 5 kms de una carrera estrecha que atraviesa campos de cultivo y zonas áridas. En Llachaurco, los pacientes esperaban desde las 7 de la mañana para ser atendidos por los Doctores  Meseguer, Besada, Rodríguez y Lara y las enfermera Pazzis Die y Geovanna  Sarabia. Este equipo atiende a mas de 160 pacientes  a 3.300m de altitud y en un centro con escasos recursos. Sobre las 3 de la tarde terminaban la consulta y emprendían el camino de regreso hasta Cusubamba donde se celebraba una fiesta en el polideportivo municipal y en la que participo todo el equipo de cooperantes. Antes de llegar al hotel hicimos una parada en una heladería de Salcedo para  degustar los famosos helados de esta población. Ya en el hotel nos encontramos con los doctores Torres y Failde que llegaban de Quito donde impartieron sendas conferencias a los médicos y enfermeras del hospital Garces y con cuyo director firmaron un protocolo de acuerdo para crear un servicio de dolor en dicho hospital.

Aprovecharon también el viaje a Quito para despedir a la doctora Casas que regresaba a España.

M. Gª Blanco

11 de NOVIEMBRE

Amanecer grisáceo y  lluvioso. La salida hacia las poblaciones de Papahurco, Cumbijín y Galpón  se establece como de costumbre a las 7 de la mañana, si bien un pequeño accidente en el envío de las cajas de los almuerzos, retrasan media hora la salida.

Hoy los puntos casi no disponen de pacientes  A nuestra llegada. Es día de Feriado, y la mayor parte de la población se encuentra en el mercado de verduras de Salcedo. Además para más pegas, ayer ya detectamos en la prospección de avance, que la población no estaba del todo enterada de nuestra llegada.

Se encuentra enclavado en el fondo de un estrecho valle, y no disponemos de señal móvil, por lo que al ser el punto más lejano, dejamos uno de los autobuses de retén. Por  suerte al lado del centro de salud, se encuentra el colegio y la guardería, lo que nos facilita la auscultación de todos los niños que allí se encuentran.

Estamos en una zona muy deprimida, pese a lo cual los niños están muy bien educados. El patio de recreo es de un aspecto más que paupérrimo. Unos troncos con cuerdas hacen las veces de tobogán. Otro tronco de balancín, y todo el recinto lleno de basura y suciedad. Estamos rodeados de focos infecciosos, lo cual merma el valor de nuestra misión médica.

Hoy ha cundido poco.  Se produce una paradoja en nuestros quehaceres. A primera hora no hay nadie, y a las cuatro de la tarde que es cuando vienen los pobladores de trabajar, es cuando cierra el centro médico. Establecer criterios adecuados es difícil, y hagas lo que hagas te puede dar problemas…

Así las cosas hoy es el día en el que más pronto regresamos. Se han dado dos coincidencias la finalización de las asistencias, y que no estamos demasiado lejos de nuestro centro de operaciones…. Mañana parece que otro gallo cantará.

J. Ricardo Fdez.

10 de NOVIEMBRE

A las 7 de la mañana casi en punto y después de un desayuno frugal, salimos de la Hostería Pueblo Viejo  a nuestros destinos en la provincia norteña de Imbabura. Los grupos 1 y 2 integrados por especialistas (anestesistas, internistas, oncólogos, etc…) se desplazan hasta el hospital San Vicente de Paul de Ibarra, principal centro sanitario de la provincia, con 250 camas hospitalarias y en el que van a impartir docencia a doctores y enfermeros de dicho hospital, asi como información sobre temas de diabetes, obesidad, hipertensión… a pacientes externos que acuden a consulta a dicho hospital. La docencia la imparten los doctores Ferrando, Casas Fdez. de Tejerina, Failde Martínez  y Toural Méndez.

El resto de doctores y enfermeras integrantes de los otros grupos se acercan a las tres poblaciones en las que estaba previsto  prestar servicios de atención primaria.

En Urcuqui los tres doctores españoles y 1 ecuatoriana atienden a lo largo de la mañana a casi 120 pacientes. La mayoría de las personas que acuden a consulta son personas indígenas afectadas por dolencias gastrointestinales, respiratorias y dermatológicas. Dolencias estas que se presentan de manera generalizada en todas las poblaciones por las que está pasando la Ruta. A media mañana acude al centro una persona solicitando la presencia de un doctor en su domicilio para atender a una mujer que apenas puede moverse de la casa. El doctor Pérez Sánchez asiste a esta paciente que muestra una lesión importante en la pierna derecha con heridas abiertas y fuerte olor provocado por un accidente de circulación y que el abandono y la falta de atención generaron dicho cuadro que en opinión del Dr. Pérez Sánchez  conllevara con seguridad la amputación de la pierna.

El otro punto de atención es Salinas, población distante unos 15 km de Urcuqui y en la que la Teniente Política, cargo similar a un delegado del gobierno, de la localidad reclamó información de lo que estaba ocurriendo en el centro de salud de la localidad por carecer, según ella, de notificación alguna sobre lo que estaba ocurriendo alli. Jaime Masip  le explica con detalle el motivo y condiciones de la Ruta al igual que había hecho el día anterior con el presidente de la comunidad (alcalde). Parece ser que la comunicación entre autoridades no es lo fluida que debiera. Una vez solventado el protocolo burocrático se atendieron a más de 200 personas, mayoritariamente de raza negra, con absoluta normalidad, al igual que a unos 80 niños, alumnos del colegio cercano al Centro de Salud a los que se les facilitó antiparasitarios y complejo vitamínico.

Tambien aquí , de la misma forma que en Urcuqui le ocurriera al Dr Perez Sanchez, la Dra Concepción Rodríguez tuvo que realizar una visita domiciliaria a una anciana de 94 años que presentaba dificultades motoras y vivía en condiciones de pobreza extrema y con una falta absoluta de higiene. Un impacto difícil de olvidar. Al medio día el personal del centro de salud y autoridades sanitarias de Salinas invitaron a todo el equipo medico de la Ruta  que prestó sus servicios en la localidad a un almuerzo en un restaurante cercano en el que estuvo presente la presidenta de la fundación Grünenthal de Ecuador, la Sra.  Gina de Cordovez  acompañada del joven Julius Wirtz sobrino del presidente de la compañía  Dr. Mikel Wirtz.

Otros cuatro doctores españoles junto a dos enfermeras ecuatorianas desarrollaron su tarea en Pimampiro atendiendo a mas de 160 pacientes con patologías similares a las comentadas.

A las 15,30 los dos autobuses salían de Ibarra con todo el personal rumbo a la Hosteria de San Mateo en la localidad de Lasso donde llegaríamos a las 20,30. Esta Hosteria al borde de la carretera Panamericana será nuestro cuartel general durante los próximos tres días en los que visitaremos poblaciones y hospitales de la provincia de Cotopaxi, observados por la impresionante estampa del legendario volcán que da nombre a la provincia.

M. Gª Blanco